Yetişkinlerin uyguladığı sonuçlar (ödüllendirme ve cezalandırma) çocuklara doğru ve yanlış davranışlar hakkında temel dersler öğretir. Bu, doğrudan talimatlarla da yapılabilir. Çoğu çocuk bu tür öğretimden ders çıkarıp davranışlarını ayarlar. Ancak bazı çocuklar, doğru ve yanlışın temel derslerini öğrenmiş olsalar da, bu derslere uygun davranma becerisinden yoksundurlar.
Ödül ve ceza programlarının bir diğer faydası, çocuklara istenen davranışları daha sık, istenmeyenleri ise daha az sergilemeleri için teşvik sağlamasıdır. Ancak, çocukların davranışlarını etkileyen tek sonuç türünün yetişkinlerin uyguladığı sonuçlar olmadığını unutmamak önemlidir. Doğal sonuçlar da vardır; örneğin sıcak bir sobaya dokunmanın veya arkadaşlarıyla kaba davranmanın sonuçları gibi. Bu doğal sonuçlar da çocuklara ders verebilir. Kitapta bahsedilen bazı çocuklar, istenen davranışları sergilemeye motive olsalar da, bunu gerçekleştirecek becerilerden yoksundurlar. Davranışsal zorlukları olan çocukların çoğu, doğru ve yanlış hakkındaki temel dersleri zaten bilmekte ve yetişkinlerin veya doğal sonuçların etkilerini deneyimlemişlerdir. Bu çocuklar, iyi yapmak isteseler de bunu yapacak becerilere sahip olmadıkları için zorlanırlar.